Rob

Integratieve relatietherapeut

Als relatietherapeut begeleid ik partners door gefocuste, kortdurende en effectieve veranderprocessen. Meestal is de kernklacht een terugkerend patroon van elkaar negatief triggeren en daarin vastlopen. Soms is er ook sprake van emotionele en/of seksuele ontrouw. Eerst onderzoeken we hoe disfunctionele patronen zijn ontstaan en in stand worden gehouden. Daarna werken de partners samen om de klacht te transformeren in de kracht van de relatie, door veilige verbinding en wederzijds begrip en empathie te kweken.

Nederlands of Engels gesproken. Ik ben Engelsman en heb veel ervaring met de speciale (relatie-)problemen van expat couples en cross-cultural relationships (interculturele relaties).

Hoe werkt integratieve relatietherapie?

In eerste instantie leggen we de focus op wat wringt in jullie interacties. Hoe triggeren jullie onaangename, ongewenste en onveilige emoties bij elkaar tijdens discussies en conflicten? Wat wordt er precies geraakt? Oppervlakkig gezien, zijn dat meestal emoties zoals irritatie, ergernis, boosheid of zelfs woede. Dieperliggende emoties (kernemoties) zoals teleurstelling, frustratie, angst, schaamte, verdriet, eenzaamheid, hulpeloosheid en/of machteloosheid worden ook gevoeld.

Doelen stellen

De eerste fase van de therapie bestaat uit:

1. exploreren van negatieve interacties en triggers die de veilige verbinding verbreken,
2. inzoomen op het lastigste en pijnlijkste aspect daarvan (de kernklacht), en
3. stellen van concrete, realistische relatiedoelen:

• Hoe willen jullie met elkaar omgaan en op elkaar reageren?
• Hoe kunnen negatieve emoties in positieve emoties getransformeerd worden?
• Welke onvervulde behoeftes moeten vervuld worden om die transformatie mogelijk te maken?
• Welke concrete acties zijn daarvoor nodig?

Bijvoorbeeld: Je voelt je angstig wanneer een conflict met je partner uit de hand loopt. Dan ligt het voor de hand dat je behoefte hebt aan emotionele veiligheid. Als je je onzeker voelt, heb je behoefte aan validatie en geruststelling. Als je je verdrietig voelt, heb je behoefte aan begrip en troost. Zo simpel is het! Disfunctionele interacties worden dus stapsgewijs 'omgetoverd' in functionele interacties, door contact te leggen met de diepste emoties en onvervulde behoeftes van beiden partners en stappen te zetten om die behoeftes te vervullen.
Ik moedig je aan om je eigen emoties en behoeftes kenbaar te maken aan je partner op een verbindende - d.w.z. geweldloze en uitnodigende - manier zodat hij/zij daar positief op zal reageren. Zo kan bijvoorbeeld machteloosheid getransformeerd worden in een gevoel van controle, wantrouw in trouw, zelfverdedigende terugtrekking in openheid, eerlijkheid en nieuwsgierigheid.

De essentie is dat beide partners leren om te durven zich (weer) kwetsbaar open te stellen en daardoor onveilige verbinding in veilige verbinding te transformeren.

Zachtere gevoelens en behoeftes ont-dekken

De sleutel is dus:

1) het ont-dekken of openleggen van de 'zachtere' kernemoties die in beide partners worden getriggerd tijdens onveilige interacties,
2) het 'reframen' (herformuleren) van deze emoties als hechtingsbehoeftes, en

3) het uitspreken van die behoeftes in de vorm van beleefde verzoeken, zonder kritiek of zelfverdediging.

Kernemoties zijn bijvoorbeeld verdriet, eenzaamheid, hopeloosheid, machteloosheid, enz. — eigenlijk vormen van 'emotionele armoede' die wijzen op volstrekt legitieme behoeftes aan geluk, verbondenheid, hoop, kracht, enz. Wat let je om je kerngevoelens en hechtingsbehoeften eerlijk en open met je partner te delen? Doe het luik open!

Graven naar schatten

De partners werken samen, onder mijn begeleiding en vaak ook m.b.v. zelfhulpboeken (bv. Houd Me Vast: Zeven Gesprekken voor een Hechte(re) en Veilige Relatie van Dr Sue Johnson, en Veilig in de Liefde van Julie Menanno) om de positieve aspecten van de relatie – vooral de veilige verbinding – te versterken. Uiteraard vergt zo'n helings- en veranderproces geduld en doorzettingsvermogen. Oefening baart kunst. Essentieel is dat beide partners bereid zijn om niet meer met de vinger naar elkaar te wijzen maar te aanvaarden dat "we zijn vastgelopen en daar hebben we allebei een rol in gespeeld". Dan kunnen ze samen graven naar de onderliggende 'verborgen schatten': hun kernkwaliteiten, zoals veerkracht, doorzettingsvermogen, empathisch vermogen, liefde en fantasie, die snakken naar vrije expressie!

Cliëntgericht aanpak

De integratieve aanpak is cliëntgericht: niet de therapeut maar de liefdespartners zelf beslissen welke klacht(en) en welk doel(en) de hoogste prioriteit krijgen. Zij doen het hoofd- en hartwerk tijdens en tussen de wekelijkse, tweewekelijkse of maandelijkse sessies. In overleg bepalen zij de tempo van de therapie. Zij beslissen wanneer de eerder gestelde doelen bereikt zijn. Zij dealen met de inhoud (specifieke gedragingen, emoties en gedachten) terwijl de therapeut niets meer en niets minder doet dan het veranderproces begeleiden.

Als relatietherapeut moedig ik de partners aan om zichzelf en elkaar te helpen.

Wil je ervaren hoe dit werkt? Neem dan nu contact met me op via de Stuur een bericht - button om een intakeafspraak te maken!

Mensen uit heel Utrecht (Zuid, West, Centrum, Oost, Noord), De Bilt, Bilthoven, Zeist, Bunnik, Leidsche Rijn, Vleuten, Maarssen en verder weten mij te vinden.